澳大利亚第二代仿生眼在RP临床试验中显示出前景

视网膜色素变性（RP）是以感光细胞和色素上皮共同发生退行性病变为主要特征的视网膜变性疾病，是一种遗传性眼病。

初始症状为进行性夜盲，逐渐发展为周边视野的缩小，进而出现中心视力障碍，最终彻底失明。中心视力通常可保留数十年。

这种眼病影响着全世界大约200万人，是工作年龄人群视力丧失的主要原因之一。

仿生眼由仿生研究所和澳大利亚眼科研究中心设计的电极阵列组成，该阵列通过手术植入眼睛后方。安装在眼镜上的摄像机向电极发出信号，以此刺激患者的视网膜。

仿生学研究所的研究负责人James Fallon教授解释说：“摄像机将图像转换成电脉冲，电脉冲通过电极阵列激活视网膜细胞，并产生一种名为光幻视的闪光，帮助患者检测视野的边缘、形状和运动。”

这项新研究追踪了2018年至2021年进行植入手术的患者。研究结果表明，该设备具有长期的稳定性和耐用性，97%的电极在初次植入后2.7年仍能正常工作。

首席研究员兼玻璃体视网膜外科医生Penny Allen副教授指出，无论是在临床试验还是日常生活中，患者在导航、移动和视物方面都有明显改善。

Allen副教授表示：“仿生眼使盲人患者能够定位出入口、避开障碍物，并找到桌面上的物品。报告称患者在导航时信心增强，更愿意探索新环境，并且在前往当地商店时减少了对帮助的需求。”

患者报告称，仿生眼补充了长手杖和导盲犬的使用，提供了绕过人和障碍物的安全导航，并使他们能够检测到导航路线上的标志点，如树木和路灯。

澳大利亚仿生视觉技术公司（Bionic Vision Technologies）公司的首席执行官Ash Attia博士对第二代仿生眼试验的出色结果表示鼓励，并强调团队致力于改进仿生眼系统的视觉处理能力、可用性和可穿戴性。

Attia博士表示：“我们期待着完成第三代仿生眼的开发，并进入全球关键性试验，最终获得监管批准。监管批准将使我们能够将这一重要技术提供给视网膜色素变性（RP）患者，积极改善他们的生活。