近日，总部位于马里兰州的生物技术公司 Deka Biosciences（“Deka”）宣布已成功完成 2000 万美元的 A 轮融资，由生命科学投资者财团由Leaps by Bayer牵头，以及新的投资者 Lumira Ventures。其他投资者包括 O-Bio（Echo Investment Capital）、Viva BioInnovator 和 Alexandria Venture Investments。
基于细胞因子的新型疗法有可能为癌症、自身免疫性疾病和许多类型的传染病患者提供创新的治愈性治疗选择。了解每种细胞因子的已知功能，Deka 开发了 Diakines™——有意设计的治疗性蛋白质，旨在将经临床验证的细胞因子与 Diakine™ 结构结合，输送到患病组织。Deka 还将该治疗平台与伴随诊断分析相结合，确保将每种 Diakine™ 交付给最能受益的患者。
在 Deka 的 Diakines™ 中，支架平台源自人类抗体片段，称为单链可变片段，其独特的功能既可作为稳定的半衰期延长技术，又可作为靶向载体将细胞因子功能传递给特定细胞类型或受影响组织的微环境。通过稳定和改进的制造技术，Diakine™ 支架提高了产量并降低了制造成本，与大多数其他半衰期延长技术不同，独特的结构增强了每种细胞因子的特定功能。该公司在癌症和炎症疾病模型的临床前研究中表现出积极的反应。通过广泛的调查，Deka 发现并非所有人都以相同的方式对相同的细胞因子做出反应。因此，Deka 开发了评估每位患者对每个细胞因子对的反应的检测方法，并发现了与对每个 Diakine™ 的反应唯一相关的遗传特征。Deka 将在未来的临床试验中评估这一基因特征，以确保每位患者都与他们最好的 Diakine™ 相匹配。Deka 的团队致力于开发可以治疗每位患者的 Diakines™。
Deka Biosciences 首席执行官兼创始人 John Mumm 表示：“我们跨国顶级财团的这项投资使我们迈出了开发 Diakine™平台的第一步。“我们很自豪能与我们的董事会联手，尽快有效地将这些改变生活的药物带给患者。我们的共同愿景是通过耦合我们的平台从根本上改变药物开发的性质并改变医疗保健标准技术与预测性精准医学。我们很荣幸Leaps by Bayer 作为我们的主要投资者，因为我们的目标是通过创新科学和精准医学为患者开发治疗方法。我们敢于像他们一样飞跃。”
“Leaps by Bayer 旨在为患者实现改变生活的突破，这就是我们今天已经投资于未来技术的原因，” Leaps by Bayer负责人 Juergen Eckhardt 医学博士说。 “人类面临的最大挑战之一，也是Leaps by Bayer试图解决的一大目标是预防和治愈癌症。我们相信下一代免疫疗法将在应对这一挑战中发挥关键作用，而 Deka Biosciences 的细胞因子治疗方法具有有可能改变癌症患者和自身免疫性疾病患者的治疗模式。”
Lumira Ventures 董事总经理 Benjamin (Beni) Rovinski 博士说：“Deka Biosciences 开发了一个独特且高度差异化的平台，以生产具有治疗互补功能的细胞因子，这些细胞因子规避了与天然存在和修饰的细胞因子相关的若干挑战。“在 Lumira，我们的使命是投资处于生物医学创新前沿的公司，这些公司的产品有可能改变患者的治疗效果。支持 Deka 实现这一目标令人欣慰。”
“Deka 自成立以来取得了令人瞩目的进展。我们很高兴与 Deka 及其 Diakine™平台合作，为患者提供一流的治疗，”Echo Investment Capital 的O-Bio fund董事总经理 Yi-Yen Chen 说。
这笔投资将使 Deka 能够推进其研究和人才招聘，并进一步扩大其平台的发展，特别是为先导肿瘤项目提交新药 (IND) 申请，并将先导化合物推进 I 期临床试验。
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