近日，波士顿，Affini-T Therapeutics, Inc. 是一家利用 T 细胞对抗致癌驱动突变的生物技术公司，宣布完成了一项超额认购的 1.75 亿美元融资，该融资由Vida Ventures和Leaps by Bayer共同牵头。参与本轮融资的其他投资者包括Humboldt Fund、帕克癌症免疫治疗研究所、Catalio Capital Management、Agent Capital、Alexandria Venture Investments、Erasca Ventures、Fred Hutchinson Cancer Research Center 和其他领先的蓝筹生命科学投资者。
截图来源：药融云投融资数据库
凭借此次融资的收益，该公司将运营其平台发现引擎，并寻求将多个癌基因驱动项目推向临床，同时寻求补充技术许可以支持其细胞治疗平台。为了实现和加速增长，该公司在美国两岸建立了分支机构，在华盛顿西雅图设有研究实验室，在马萨诸塞州波士顿设有总部和制造基础设施。
Affini-T 致力于为难治性实体瘤患者开发可能改变生活的药物，由于目前的治疗方案缺乏耐用性和有效性，这些患者代表了一个关键的未满足需求。其专有平台有可能为患有 KRAS 突变体的患者提供转化疗法，这是实体瘤中最普遍的致癌驱动突变。这些患者需要治疗选择，因为 KRAS 突变占所有癌症的 30%，并且在包括肺癌、结直肠癌和胰腺癌在内的高死亡率癌症中尤为常见。
Affini-T Therapeutics 联合创始人、总裁兼首席执行官 Jak Knowles 医学博士说：“通过针对突变的 KRAS 等致癌驱动因素，我们打击了使肿瘤生长和扩散的核心基因突变。” “我们的差异化平台将高活性 TCR 与独特的合成生物学相结合，使我们能够开创旨在根除实体瘤的新型治疗方法。凭借经过验证的管理、无与伦比的科学创新者创始团队以及免疫学和细胞工程领域的领导者，我们期待为有需要的患者带来改变生活的药物。”
差异化科学治疗实体瘤患者
Affini-T 的专有平台旨在选择和设计正确的免疫细胞，以协调持久和协调的免疫反应。其新型合成生物学开关套件可以改写肿瘤微环境的规则，增强 T 细胞功能以增加耐久性，建立持久反应并增强肿瘤浸润。
“细胞疗法已经彻底改变了癌症的治疗方法，但在使这种强大的技术对更多种类的癌症有效方面仍然存在挑战，”科学联合创始人Phil Greenberg博士说，他领导 Fred Hutch 的免疫学项目并持有 Rona Jaffe 基金会Fred Hutch 捐赠主席。“通过与行业合作伙伴合作，我们有机会将我们在实验室中的有希望的发现更接近于造福患者的生活。”
“我们很高兴欢迎 Affini-T 成为我们 Vida III 产品组合的首批投资之一，它代表了实体瘤细胞疗法的尖端创新，这仍然是一个圣杯，”Vida Ventures 的联合创始人兼董事总经理和 Affini-T 的联合创始人医学博士Arjun Goyal说。“他们经过验证的发现工作流程有可能为大量未得到满足的 KRAS 患者群体带来治愈方法。我们期待利用我们深厚的细胞治疗专业知识来支持 Affini-T 的大胆愿景，即为 T 细胞提供动力，为全球患者治愈实体瘤。”
“治疗和预防癌症是Leaps by Bayer的核心重点领域之一，因为这种疾病仍然是当今最紧迫的健康问题之一，”Leaps by Bayer负责人、医学博士 Juergen Eckhardt 说。“对于一些难以治疗的实体瘤，如胰腺癌、肺癌或结直肠癌，尤其如此。解决 KRAS 代表了开发有望解决以前无法治疗和无法治愈的癌症的疗法的独特机会，我们对 Affini-T 技术平台的潜力感到非常兴奋。”
行业领先的管理团队和科学顾问
Affini-T 由拥有成功记录的生物技术和制药行业领导者组成的管理团队领导。掌舵的是行业资深人士和企业家 Knowles 博士，他最著名的是 Exonics Therapeutics 的联合创始人兼首席执行官、Metagenomi 的联合创始人兼首席商务官以及 Leaps by Bayer 的风险投资副总裁。加入Knowles博士的还有 Loïc Vincent 博士、首席科学官，Kim Nguyen 博士、首席技术官和 Kathy Yi MBA 首席运营官。
Affini-T 还建立了一个世界级的科学顾问委员会，由来自 Fred Hutch 的科学联合创始人和免疫学、肿瘤微环境生物学和细胞工程领域的主要创新者组成，包括：
Jim Allison博士，诺贝尔奖获得者，MD Anderson 癌症中心；
Pam Sharma医学博士，MD Anderson 癌症中心；
Rafi Ahmed博士，埃默里大学；
David Kranz博士，伊利诺伊大学；
Susan Kaech博士，索尔克研究所。
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