截止到2020年8月17日，新型冠状病毒（SARS-CoV-2）已给全球造成了巨大的影响，新型冠状病毒肺炎(新冠肺炎，COVID-19)确诊病例高达2159万，死亡病例77万。然而，部分患者在COVID-19期间仅受到较轻的影响，表现为无症状或者只出现轻微的症状。
2020年8月14号，瑞典卡罗林斯卡医学院传染病医学中心的研究人员在Cell在线发表题为Robust T Cell immunity in convalescent individuals withasymptomatic or mild COVID-19的研究论文，研究发现COVID-19急性期SARS-CoV-2特异性T细胞表现出活化的细胞毒性表型，恢复期呈广泛且多功能的T细胞反应，并且在血清阴性个体中也检测到了SARS-CoV-2特异性T细胞反应。
DOI：10.1016/j.Cell.2020.08.017
此前的研究表明，恒河猴中SARS-CoV-2感染可产生保护作用，使其免受二次攻击。同样，新冠肺炎患者再次感染的情况也相对较少。为了评估由SARS-CoV-2初次感染引起的保护性免疫反应的持久性，研究人员招募了206例不同程度的新冠肺炎患者，对其CD4+、CD8+T细胞进行研究。
初步分析表明，急性中、重度新冠肺炎患者CD4+和CD8+T细胞水平较低。PCA分析显示，急性中、重度新冠肺炎患者的记忆T细胞与恢复期患者和健康对照者的记忆T细胞之间有明显的分离，主要表现为CD4+T细胞中CD38、CD69、Ki-67和PD-1的表达以及CD8+T细胞中CD38、CD39、CD69、CTLA-4、HLA-DR、Ki-67、LAG-3和TIM-3的表达。急性中、重度新冠肺炎患者的记忆CD4+T和CD8+T细胞高表达与激活和细胞周期相关的标志物。进一步的相关性分析表明，激活和细胞周期相关的标志物的表达与SARS-CoV-2 IgG水平以及各种临床参数密切相关。这些结果表明，COVID-19早期机体具有强大的SARS-COV-2特异性免疫反应。
新冠肺炎早期T细胞紊乱
进一步分析中，研究人员发现，与恢复期和健康对照者相比，急性中、重度新冠肺炎患者的记忆CD8+T细胞高表达CD38，在SARS-CoV-2特异性CD8+T细胞中，CCR7和CD45RA的表达与感染后无症状天数呈正相关，而颗粒酶B的表达则呈负相关。
于是，研究人员量化了不同队列中的功能性SARS-CoV2特异性记忆T细胞反应，包括大流行前采血的健康对照，新冠肺炎患者的家庭成员，以及新冠肺炎轻、重度感染后处于恢复期的患者。研究发现，新冠肺炎恢复期的患者，均出现对SARS-CoV2棘蛋白、膜蛋白和核衣壳蛋白的T细胞反应。
SARS-CoV-2特异性CD4+T细胞主要表达IFN-γ、IL-2和TNF，而SARS-CoV-2特异性CD8+T细胞主要表达IFN-γ。有趣的是，棘蛋白特异性的CD4+T细胞向T滤泡辅助细胞极化，而膜特异性和核衣壳特异性的CD4+T细胞向Th1或Th1/Th17极化。
SARS-CoV-2特异性T细胞在恢复期的功能特征
最后，研究人员发现大多数恢复期患者和暴露的家庭成员均能检测到记忆CD4+和CD8+T细胞。血清学评价显示，针对SARS-CoV2棘蛋白的免疫球蛋白反应与针对SARS-CoV2核衣壳蛋白的免疫球蛋白反应呈高度正相关。与未暴露的健康对照相比，血清阴性的家庭成员的T细胞反应也更强。因此，在没有或存在循环抗体的情况下，机体可以激发强有力的记忆T细胞反应。
新冠肺炎恢复期特异性T细胞的抗体反应和增殖能力
总之，该研究系统分析了暴露、感染和疾病全过程中SARS-CoV-2特异性T细胞免疫的功能和表型图谱，发现许多无症状或轻度新冠肺炎患者在接触或感染SARS-CoV-2后，产生了高度持久和功能丰富的记忆T细胞反应，并且自然暴露或感染可以防止重症新冠肺炎复发。
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